Cientistas do laboratório Kastler Brossel em Paris alcançaram um marco notável no caminho para a criação de dispositivos de memória totalmente ótica. É a primeira vez que conseguem parar a luz e depois liberá-la em um cabo de fibra óptica.
O método não é muito diferente de ocasiões anteriores em que foi possível desacelerar ou interromper completamente um fluxo de luz, só que neste caso o sistema é baseado em fibra ótica e isso abre a porta para ser desenvolvido comercialmente. O que o professor Julien Laurat e sua equipe da Universidade Pierre e Marie Curie fizeram foi criar um dispositivo em que o cabo de fibra é alongado para um diâmetro de 400 nanômetros. Essa é a medida certa para os fótons interagirem com uma nuvem de átomos de césio resfriada a laser.
Ao chegar a essa seção do fio, a luz para e a informação passa para a nuvem circundante de cerca de 2.000 átomos por superposição quântica. Ao liberar a torrente de luz, ele recupera as informações que possuía e volta a viajar pelo cabo como se nada tivesse acontecido. Por meio desse procedimento denominado Transparência induzida eletromagneticamente, eles conseguiram interromper a luz por cinco microssegundos. Se tivesse sido permitido continuar, a luz teria viajado cerca de um quilômetro.
Embora o fato de armazenar luz pareça incrível por si só, o que é realmente importante sobre essa descoberta é que ela abre a porta para o desenvolvimento de dispositivos de memória quântica. Simplesmente congelando um único pulso de fóton para criar o início de uma memória compatível com computadores quânticos. Nas palavras de Baptiste Gouraud, um dos autores do estudo:
O trabalho oferece uma demonstração prática de um sistema de memória de luz baseado em fibras. Conseguimos parar a luz e liberá-la à vontade. Até agora, as demonstrações anteriores desse procedimento eram realizadas entre átomos livres no espaço, e não sobre um suporte com onda de frequência compatível com a das redes atuais.
O resultado desta descoberta foi publicado na revista Physical Review Letters. A partir daqui é uma questão de tornar o aparelho mais complexo e menor, nada que a indústria não seja capaz de realizar.
fonte: taringa.net